Nel lipedema alcune pazienti notano un passaggio netto vicino alla caviglia o al polso, come se il tessuto più voluminoso si fermasse prima del piede o della mano. Questo aspetto viene chiamato segno del manicotto, o cuff sign.
Il segno del manicotto non fa diagnosi da solo. Bisogna valutare distribuzione simmetrica, dolore, sensibilità al tatto, lividi facili, mani o piedi risparmiati e condizioni simili. Le linee guida attuali descrivono il lipedema come una distribuzione sproporzionata del tessuto adiposo degli arti, con tronco, mani e piedi tipicamente non coinvolti (Faerber et al., 2024; Herbst et al., 2021). Per i sintomi generali, vedi sintomi del lipedema.
Cosa significa il segno del manicotto?
È il limite visibile o palpabile dove il tessuto del lipedema sembra terminare vicino a caviglia o polso. Nelle gambe, il polpaccio può apparire pieno mentre il piede resta relativamente normale. Nelle braccia può comparire una transizione prima della mano. Le revisioni cliniche recenti descrivono questa demarcazione come un indizio utile per riconoscere il lipedema (Mortada et al., 2025).
Perché mani e piedi sono spesso risparmiati?
Il lipedema riguarda soprattutto un aumento sproporzionato del tessuto adiposo sottocutaneo in alcune zone degli arti. Spesso coinvolge fianchi, cosce, ginocchia, polpacci e talvolta braccia. Mani e piedi di solito non seguono lo stesso schema. Kruppa e colleghi includono l’ipertrofia adiposa bilaterale, simmetrica e sproporzionata con risparmio di mani e piedi tra i criteri clinici (Kruppa et al., 2020).
Questo non significa che mani e piedi non possano mai gonfiarsi. Caldo, molte ore in piedi, insufficienza venosa, carico linfatico, farmaci, malattie renali o cardiache possono causare gonfiore.
È legato ai tipi di lipedema?
Sì. Il segno del manicotto dipende dalla distribuzione del tessuto. Alcune pazienti hanno prevalenza alle cosce, altre ai polpacci. Se le braccia sono coinvolte, può vedersi una transizione vicino al polso. tipi di lipedema spiega queste forme. Per le braccia, vedi lipedema nelle braccia.
Differenza con il linfedema
Il linfedema è gonfiore da accumulo di liquido linfatico. A differenza del lipedema tipico, può coinvolgere dorso del piede, dita, dorso della mano o dita della mano. Il segno di Stemmer è una manovra clinica: se la piega cutanea alla base del secondo dito del piede non si solleva, orienta verso linfedema. Nel lipedema i piedi sono spesso risparmiati e il segno è spesso negativo.
Nelle fasi avanzate, o se si aggiunge linfedema, il quadro può mescolarsi. Si parla talvolta di lipolinfedema. Questa differenza cambia il piano. Vedi differenze tra lipedema e linfedema.
Quando consultare rapidamente?
Un aspetto a manicotto stabile, bilaterale e presente da tempo non è necessariamente urgente. Ma gonfiore nuovo da un solo lato, rossore, calore, dolore forte, fiato corto, dolore toracico o rapido aumento del gonfiore richiedono valutazione.
Se segno del manicotto, mani o piedi risparmiati, aumento simmetrico, dolore, sensibilità al tatto e lividi facili sono presenti insieme, autotest per lipedema può aiutare a rivedere i sintomi in modo ordinato. Non fa diagnosi; aiuta a preparare la visita. Per le basi, vedi che cos’è il lipedema. Per gli stadi, vedi stadi del lipedema. Se ci sono lividi frequenti, vedi lividi nel lipedema.
In sintesi
Il segno del manicotto descrive un limite vicino a caviglia o polso dove il tessuto del lipedema sembra fermarsi. Mani e piedi sono spesso risparmiati, elemento utile per distinguerlo dal linfedema. È un indizio, non una diagnosi isolata.
